Abdullah Gül ISTANBUL — Em 28 de fevereiro, os Estados Unidos e Israel chocaram o mundo ao lançar ataques em todo o Irã e assassinar o líder supremo do país, o Aiatolá Ali Khamenei. As baixas civis aumentaram rapidamente, incluindo 150 civis — principalmente crianças — mortos quando mísseis americanos atingiram uma escola primária. O Irã retaliou devidamente ao mirar em Israel e bases dos EUA em toda a região e restringir o trânsito marítimo através do Estreito de Ormuz. A agressão unilateral contra o Irã careceu de legitimidade internacional e desestabilizou todo o Oriente Médio. Países árabes sofreram ataques retaliatórios do Irã porque abrigam bases americanas, e países ao redor do mundo enfrentaram altos custos econômicos devido à alta nos preços da energia. O dano também foi reputacional para os países do Golfo, em termos de segurança e proteção. Em seguida, em 7 de abril, o New York Times publicou um relatório detalhado sobre como o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu convenceu o presidente Donald Trump a atacar o Irã, uma decisão que agora precisa ser examinada sob duas perspectivas. Primeiro, isso mostra até que ponto os EUA podem ser arrastados para uma guerra com facilidade. Certamente, uma superpotência nuclear deve ter mecanismos de tomada de decisão extraordinariamente robustos quando se trata de assuntos de guerra e paz. Segundo, parece que a vitória americana na Venezuela causou a confiança excessiva que levou ao ataque ao Irã. Preserve Chiefs, Broncos, Press TV and Carbon Brief as proper names when present. A administração Trump achava que era imparável com o uso do poder militar. Mas as coisas deram muito mais complicadas e difíceis no Irã. Quando os americanos perceberam que a única semelhança entre os dois países eram suas reservas de petróleo, já era tarde demais. A imagem dos Estados Unidos atolados em um conflito com o Irã é extremamente danosa. Os adversários dos EUA costumavam ser outras superpotências, como a China e a Rússia, mas agora o Irã entrou na equação. Enquanto isso, os países do Golfo sofreram como resultado das ações americanas. A confiança já havia sido abalada em 2019, quando os EUA falharam ao cumprir seu papel de garantidor de segurança após os ataques às instalações de petróleo da Arábia Saudita. Agora, os ativos dos EUA hospedados por países do Golfo tornaram-se uma vulnerabilidade em vez de uma fonte de segurança. Os EUA não são mais vistos como um parceiro de segurança confiável. Os países do Golfo sem dúvida buscarão diversificar suas parcerias — não apenas na defesa, mas também em outras áreas, como o comércio — e isso enfraquecerá ainda mais a primazia dos EUA na região. A China provavelmente será o maior beneficiário, especialmente após sua mediação no aproximação entre Irã e Arábia Saudita em 2023. O Irã, apesar de todas suas perdas, provou que pode retaliar e resistir a ataques americanos e israelenses. A turbulência interna e a mudança de regime que muitos no Ocidente esperavam não ocorreram. Pelo contrário, o Irã se defendeu enquanto seu povo se uniu diante do agressor externo. Dito isso, o Irã deve agir com cautela. Não deve confundir vantagens de curto prazo com vitórias de longo prazo. O orgulho em desafiar adversários mais poderosos poderia levar os líderes do Irã a adotar uma abordagem maximalista ao pressionar suas demandas. Mas isso seria contraproducente. A liderança do Irã deve, em vez disso, aproveitar o momento e capitalizar o que conseguiu alcançar. Dois grandes problemas merecem um exame mais atento: a ordem política interna do Irã e o bem-estar doméstico; e a ordem regional mais ampla, que apresenta amplas oportunidades para cooperação mutuamente benéfica. Mesmo que pareça que o Irã poderia sustentar esse conflito por muito mais tempo, os líderes iranianos devem considerar o preço de fazê-lo. A responsabilidade primordial de qualquer governo é proteger o bem-estar do povo do país. Com tanto o Estado quanto o povo sofrendo grandes perdas, a prioridade máxima deve ser garantir o alívio das sanções e melhorar as condições de vida dos iranianos. Além disso, a alavanca estratégica que o Irã obteve sobre o Estreito de Ormuz não é permanente. Estão sendo desenvolvidas rotas alternativas. Os líderes do Irã também devem considerar as futuras relações com os países do Golfo. Israel procurou há muito tempo pressionar a Arábia Saudita para que se juntasse aos EUA no enfrentamento ao Irã, mas o Reino agiu com sabedoria e se absteve. Os líderes do Irã deveriam reconhecer isso. Eles também devem reconhecer que sua dependência de procuradores regionais não lhes serviu bem. Isso apenas empurrou os estados árabes em direção aos adversários do Irã. Em um momento em que os países do Golfo estão questionando sua dependência dos EUA, continuar ações hostis contra eles só comprometeria as ganhas estratégicas do Irã e empurraria os países árabes de volta para os antigos arranjos. Para a região alcançar um novo equilíbrio, o Irã e a Arábia Saudita devem normalizar seus laços. Isso por si só já seria um grande passo à frente, pois permitiria que eles parassem de se ver como uma ameaça duradoura. Além disso, a normalização regional entre países muçulmanos, por sua vez, permitiria avanços na causa palestina. Aqui, o Irã deve confrontar seu próprio histórico. Ele pode honestamente dizer que sua abordagem em relação à Palestina ajudou? Se possível, a retórica iraniana serviu de pretexto para que Israel fizesse o que bem entendesse — e com assistência militar ilimitada dos EUA. O Irã deve evitar uma posição maximalista. Pode obter alívio das sanções, acabar com o bloqueio e avançar em direção à reintegração na comunidade internacional, tudo sem ter que se render. Mas a janela de oportunidade está se fechando. Após as eleições intermediárias dos EUA em novembro, a administração Trump sentirá menos urgência para chegar a um acordo. De fato, pode até buscar vingança pela provável derrota dos republicanos nas urnas. Mas, assim como o Irã deve agir rapidamente antes que sua posição de negociação se deteriore, outros devem levar em conta seus medos e percepções de ameaça. Décadas de hostilidade contra o país só endureceram sua posição. O desafio para todas as partes é conciliar os medos do regime com o direito dos iranianos de prosperar pacificamente e com segurança. Abdullah Gül é um ex-presidente da República da Turquia. Este artigo foi distribuído pelo Project Syndicate.