O PRIMEIRO-MINISTRO James Marape ordenou patrulhas policiais mais fortes nas estradas e alertou que o Governo tomará medidas mais rigorosas contra criminosos que aterrorizam motoristas e comunidades ao longo da Highlands Highway, onde foram investidos K5 bilhões em grande infraestrutura viária e elétrica.
Marape, em sua resposta ao deputado de Goroka Aiye Tambua, disse que a Highlands Highway é a artéria econômica mais importante da Papua Nova Guiné, sustentando cerca de 60 por cento da população e da atividade econômica do país.
Tambua levantou preocupações sobre a segurança da estrada e o que o Governo está fazendo para abordar os acidentes de trânsito contínuos que causaram muitas mortes.
"O Governo investiu cerca de K3 bilhões em infraestrutura viária e mais K1,9 bilhão em infraestrutura de transmissão elétrica ao longo do corredor Lae-Mt Hagen", disse ele.
"Não há ganho no vandalismo, descaso e criminalidade ao longo deste trecho da estrada.",
Marape destacou melhorias ao longo da estrada desde Lae passando pelo Vale Markham, Passagem Daulo, Kassam, Highlands Oriental e Highlands Ocidental, incluindo grandes melhorias de pontes e estradas.
Ele disse que governos sucessivos contribuíram para essas melhorias, com cerca de K1 bilhão investido pelo governo anterior e mais K2 bilhões sob sua administração. Marape disse que o Governo também está investindo pesadamente em transmissão elétrica, incluindo a linha de transmissão de 132 quilovolts que liga Lae com Mt Hagen.
Ele referiu-se à recente cerimônia de conclusão do projeto de reforço do Sistema de Transmissão Ramu no valor de K263 milhões na subestação Taraka em Lae como prova do compromisso do Governo em melhorar a infraestrutura elétrica.
"O Governo trabalhará com administrações provinciais e agências relevantes para estender conexões elétricas a comunidades e empresas ao longo da estrada por meio de infraestrutura adequada de redução de tensão", disse ele.
Ele instou proprietários de terras, jovens e comunidades ao longo da estrada a reconhecerem as oportunidades econômicas criadas por esses investimentos.
Ele encorajou as pessoas a estabelecerem negócios agrícolas, pousadas, postos de serviço e outras empresas para se beneficiarem da infraestrutura de transporte e eletricidade aprimorada.
Ele também alertou que atividades criminosas continuadas, incluindo bloqueios ilegais de estradas, roubos armados e assédio a motoristas, atrairiam respostas policiais mais fortes.
"O Governo já havia adquirido mais de 400 veículos policiais em todo o país e garantiria que as unidades de patrulha rodoviária recebessem recursos adequados para realizar operações regulares", disse ele.
"O Governo estava pursuing alterações legislativas, lideradas pelo Ministro da Polícia, para introduzir penalidades mais severas para infrações graves relacionadas a estradas, incluindo termos de prisão propostos que excedem 10 anos."
Ele instou as comunidades a assumirem a propriedade da infraestrutura nacional e a garantirem que futuras gerações se beneficiassem dos bilhões de cina investidos em suas regiões.
